急に思い出した、忘れないうちに。

　昨年 (2014年) の8月末、Visiting で SFU を再訪していた時のことです。Burnaby Campus からバスでバンクーバーのダウンタウンへ向かっていました。大分記憶が薄れています。でもたぶん、途中、 Kensington あたりで、一人の女性が乗車して、僕の隣に座ります。こっそり彼女に目をやると、明らかにしゃべりたいオーラ全開だったので、修行の一環だと諦めて、あえてイヤホンを外し、レッスンに備えました。すると、やっぱり他愛もないお天気話から始まり、ご家族やご近所のことなんかを話し出しました。

　ちょうど、遊園地（PNE）の前を通った時のこと:（記憶と英語力の不備を想像力で補完しています。）

　　でも、こんなとこ（PNEを見ながら）、一回で十分よね

　　えっ　まあたしかに　僕もめっちゃ好きってわけじゃない、一回で十分かも

　　大体高すぎるし、待つのももたいへん

　　わかります（と調子を合わせてしのごうとする）

　　沈黙

　　そう、あと　待ってるときとか　暑いですよね（と調子を合わせようと知恵を絞る）

　　あら、私暑いのは好きよ

　　もちろん、僕もサンシャイン大好き（と数秒前の自分を裏切る）

　　やっぱり　高すぎるわよ・・・

　　わかります、僕ならハンバーガーでも食いますよ・・・（あくまで適当な、、、）

　　でも私の主人も昔は裕福で・・・

といったやり取りを必死で続けました。女性が Main Street で降りるまで、このような他愛もない会話はぽつぽつと続きます。

　そうして、彼女がバスを降りるとき、なんとなく印象的なことに二つ出会いました。

　ひとつは、彼女が、僕も同じ駅（Main）で降りると想定していたことです。え、なんで立たないの、みたいなこと言われて、えっいやいや、と。

　　じゃあ、どこまでいくのよ

　　ぼくは　ダウンタウンに行きます、Burrard まで

どうにも承服しかねるといった様子でした。降車扉の前に立って、ぶつぶつ言いながら自分のカバンに手をつっこんでから、手すり越しに（僕たちは降車用扉の真ん前の席に座っていました）、

　　じゃあ、これあなたに　話に付き合ってくれてありがとう　あなたとても親切　若いのに

みたいに言いながら、写真の金貨チョコをくれました。僕は少し舞い上がって、

　　ありがとう！　チョコレート最高！みんなチョコレートだいすき

素直だけど、浅薄な対応でした。

　　あら、チョコレート嫌いな人もいるわ

と冷静に返されます。思えばこのパターン、僕らの会話の中に頻出してました。

　　もちろんおっしゃるとおり、"多くの人々"がチョコレート大好きです

と修正しつつ、お礼とさよならを言いました。

　　ありがとう、楽しかったです

　　ありがとう、気を付けて

なんてことない出来事だけど、なんとなく印象に残っていて、いまでも金貨チョコを見かけると、SFUからダウンタウンへ向かう路線バスを思い出します。今年も Visiting で SFU に行けるといいな、という話。